「醤油は人がつくっているのではない。微生物がつくっている。私たちの仕事はその環境をつくることです。」
“Soy sauce is not made by people. It is made by microorganisms. Our job is to make the environment for these microorganisms.”
200年もの醸造会社として歴史を持つ八木澤商店。その歴史には、長年地域に関わり続けてきた熱い想いと、震災を乗り越えるため苦労したつらい過去が刻まれていました。
そこに訪れたのが、タイのデザイン会社 be>our>friend からの３名、Mali, Fern, そしてPomm。彼らにとって、日本の醸造文化にこれほど触れることは初めてでした。
Yagisawa Shoten was founded 200 years ago, and is known for its soy sauce and miso. Throughout the years, it has dedicated itself to contributing to the local community, and has also undergone the devastating consequences of the tsunami, which has washed away its brewery. During this program, three designers from the Thai design firm “be>our>friend” – Mali, Fern, and Pomm – visited Mr. Michihiro Kono, the president of Yagisawa Shoten, and experienced the brewing culture of Japan.
海外ではあまり醤油の違いが知られていません。しかし、八木澤商店の醤油は、格別に味と香りがその旨味を引き立てていました。商品を味見していくと、３名のデザイナーが声をそろえて「おいしい！」と感動していました。
People in other countries are not very well aware of the differences in soy sauce. However, as the three Thai designers tasted the different products, they realized immediately that the flavor and aroma of the Yagisawa Shoten soy sauce were clearly outstanding.
その中でも特にデザイナーの興味を引いたのは「奇跡の醤」という名の商品でした。これは名の通り、津波で失ったと思われてから奇跡的に製造できるようになった醤油です。もともと八木澤商店の蔵にだけ生息していた微生物が、津波のため蔵とともに流されてしまいました。しかし、たまたま共同研究をしていた研究所が、微生物のサンプルを保管していた為、奇跡的にその醤油を生き返らせることができたのです。
The product that especially caught their attention was the “Miracle Shoyu”. This soy sauce is produced by microorganisms specific to the brewery at Yagisawa Shoten. However, this soy sauce was once thought to have been lost forever, as the tsunami took away the brewery, and consequently the microorganisms along with it. However, the soy sauce was miraculously brought back to life, thanks to a sample of the microorganisms that was kept by a research team.
研修期間では、醤油の製造工程を間近に見るため、実際に工場に入りました。
また、デザイナー達は河野社長のミーティングにも同席し、八木澤商店がどのような地域活動を行っているか見学しました。この間、Mali, Fern, そして Pomm の３名は徐々にキーワードを集め、コンセプトデザインを作り上げていきました。
During their training period, Mali, Fern and Pomm were able to see the actual manufacturing process in the factory. They were also allowed to sit in on Mr. Kono’s meetings, and developed an understanding on the local activities Yagisawa Shoten commits itself to. As they deepened their knowledge on Yagisawa Shoten and the brewing culture, the three designers gathered key words to develop the concept design.
「河野社長にとって、醤油を一言で例えると、何ですか？」
「『神秘』ですね」
この言葉からヒントを得た３人は、醤油が醸し出す「神秘」を描いたコンセプトデザインを手がけ、２月に出展が予定されているフランスでの見本市に向けたデザイン提案を考えました。
“Mr. Kono, what is soy sauce to you?”
“Something spiritual, like a myth.”
This answer by Mr. Kono led the three Thai designers to a communication design that represents the spiritual sense of Yagisawa Shoten’s soy sauce. This design was a proposal to Mr. Kono for his booth at a food fair to be held in France in February.
最終的に出来上がったデザイン提案は、76スライドにも渡る傑作でした。八木澤商店のブランドイメージからビジュアル、さらにインスタレーションまでに提案が及び、多角的に八木澤商店のコミュニケーションデザインを考えてくれた結果、デザイナー３名が河野社長と八木澤商店のスタッフから受けたインスピレーションを映し出したデザインとなりました。
What they came up with was a proposal worth 76 slides, ranging from the brand personality and visuals to art installation. The extensive design was a reflection of the inspiration they had received from Mr. Kono and the staff at Yagisawa Shoten.
「こんなにも地域コミュニティのために動いている河野社長の想いに感動した。このような人のためなら何としてでも力になりたい。」
最終日、Maliはそのように話していました。
初めて東北を訪れて１週間余しか経っていないのにも関わらず、言語の壁も超え、そのように人の心を動かす河野社長の力に魅せられました。
地元のために生きる。自然とともに生きる。そして前向きに生きる。
東北に根付くこの精神が、奇跡を生み続けているのかもしれません。
On the final day, Mali gave her comment on her experiences at Tohoku.
“I was inspired by Mr. Kono’s passion to contribute to the local community. We hope to support people like him through our design – people who are kind-hearted and dedicate themselves to society.”
Despite it being the first time to visit Tohoku, and despite it only being one week since their arrival, the Thai designers were already greatly moved by Mr. Kono’s passion.
Living with the local community, with nature, and with a positive mind.
This spirit of Tohoku may be the reason why miracles happen in this region.
Report：Mai Iida ( 飯田麻衣 )
